米国ハッカー界の層の厚さを思い知る：RailsConf 2007

RailsConf 2007
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この写真は2年前，私が RailsConf 2007 (Ruby on Railsに関する会議，オライリー社主催）に出席した際のランチタイムの風景である．場所はオレゴン州ポートランド．参加者数約1600人．参加者は皆，個人ベースかベンチャーの開発者風．その層の厚さに圧倒された．IBM, Sun, Amazonの大手に混じって，ベンチャーもブースを出展，37Signals社（Rails開発のきっかけとなったBasecampを開発，Rails作者のDavid Heinemeier Hanssonは社員），Twitterの開発者らも出席．Railsだけでこれだけ集まる層の熱さに圧倒された．

以下，2年前を思い出しながら，感じたことを箇条書きで．

・冒頭，会議を起こしたChad Fowlerが，「グル」の風情を漂わせて登場．なぜか手にはウクレレ．これが会議の雰囲気を象徴していると思う．

・この年は，Twitterがサービスを始めた翌年．まだそれほどユーザは多くない．ちなみにTwitterはRailsで当初書かれた（今はScalaで大部書き直されているらしいが）．会議の冒頭，ChadがTwitterでRailsConfについてつぶやこうと言いだし，急きょTwitterアカウントが作られた．下記をフォローすると，逆フォローしてもらえ，皆のつぶやきが見られる．セッションスクリーンの横に，Twitter画面を表示するスクリーンが設けられた．

・会議は3セッション並列．参加者数は1600だから，3並列でも，500人位が聴衆．つまり，書くセッションが大きな国際会議級．参加者はほとんど米国人のようで，日本人参加者は20名位．

・Rails作者のHanssonの話はさすがに良かった．グル・タイプとは違うカリスマあり．クールな2枚目タイプ．上記のrails2007ページで写真が見られるので，ぜひどうぞ．彼のようなタイプが日本にも出現したら，プログラマに対するイメージ，変わるだろうな．

・会議中，日本人へのrespectは明に暗に感じられる．海外の会議でこのような空気を感じ取ったのは，初めてかもしれない．誰かのスライドに「良いものはいつも日本から来る」と書かれていた．外国人にそんなこと言って貰えるなんて，思ってもいないよね．

・会議のホームページの写真はよく撮れている．これはJames Duncan Davidsonというプロの写真家．オライリー主催の会議の写真を良く撮っている．彼はハッカーを撮るのが非常にうまい．そういう写真家が米国にはいるのだ．日本にも欲しい．

・1日目の夜だったが，「ハッカーコメディアン」(named by kato)による公演．2時間に渡り，ハッカーネタで客を笑わせ続けていた．こんなところも層の厚さ．

・2日目のランチタイム，突如，Punk Brass Band (named by kato)が出現．パンクっぽい衣装をまとった男女が，歩きながらブラス演奏と大きな旗振り．リーダーらしき人が，ハンドスピーカに自作と思わしき怪しげな装置を付けて，辺りを走り回りながら，パンクな音の味付け．旗振り男女のダンスも挑発的．おもしろかったのは，これは，会場の許可をとっていなかったらしく，会場の責任者らしき人が出てきて，メンバーと小競り合いを始めた．途中で，オライリー社員らしき人が割って入って，何とか収めて，お開き．あー，良いもの見せてもらった．

・上記の様子からも分かって貰えると思うが，あちらのハッカーの皆さんは，楽しみながら，かつ，とても真面目．そして圧倒的な層の厚さ．ああいう雰囲気に日本にも作りたかった，もとい，作りたい．

以上の話を記録に残しておきたかった．書くとすっきりするね．GTD．